Chá de especiarias

Coloque 2 chávenas de chá de água numa panela pequena e adicione 2 rodelas de gengibre fresco (com casca), 2 paus de canela, 1 flor de anis, 2 cravinhos e 3 sementes de cardamomo esmagadas.

Tape e deixe levantar fervura. Desligue e sirva.

O resultado é surpreendente: muito aromático e revigorante!

Caracóis de canela à americana

Faça a massa. Numa tigela grande, misture 3 cups de farinha com 2 pacotes de fermento de padeiro super-rápido. Reserve.

Num tacho médio, aqueça ligeiramente 2 cups de leite, 1/4 cup de açúcar, 1/4 cup de manteiga e 1 e 1/2 colher de chá de sal. Basta ficar morno e a manteiga começar a derreter...

Junte à farinha e adicione 1 ovo. Bata na batedeira eléctrica na velocidade mínima, durante 30 segundos. Rape bem as laterais e bata, na velocidade máxima, durante 3 minutos.

Acrescente 3 e 1/2 cups de farinha e envolva com uma colher de pau.

Salpique a bancada da cozinha com farinha, coloque a massa na bancada e amasse-a durante 5 minutos. O movimento deverá ser sempre o mesmo: forme uma bola e empurre-a com a palma da mão, volte a formar a bola e a estendê-la...

Coloque a massa, em forma de bola, numa tigela ligeiramente untada, virando-a uma vez para ficar completamente coberta de gordura. Cubra com um pano e deixe-a levedar, num local quente, durante 1 hora. Deverá dobrar o tamanho.

Entretanto, faça o recheio. Misture 1/2 cup de açúcar mascavado, 1/2 cup de açúcar branco, 1/4 cup de farinha e 1 colher de sopa de canela em pó. Corte 1/2 cup de manteiga aos pedaços e misture até parecerem migalhas.

Regresse à massa. Dê-lhe um soco e coloque-a na bancada, salpicada com farinha. Cubra-a novamente com o pano e deixe descansar durante 10 minutos.

Estique a massa com o rolo de cozinha, formando um rectângulo de 60cm x 40cm. Salpique-a com o recheio. Enrole-a, como se estivesse a fazer uma torta. Corte a massa em 12 rodelas e coloque os "caracóis", com o lado cortado para cima, numa travessa de 38cm x 28cm, previamente untada..

Cubra novamente com o pano e coloque num local quente, durante 40 minutos, até dobrar o tamanho.Leve ao forno, pré-aquecido a 180ºC, durante 25 minutos.

Faça a cobertura. Misture 3 cups de açúcar refinado, 3 colheres de sopa de manteiga derretida, 1 e 1/2 colher de chá de extracto de baunilha e 3 colheres de sopa de leite. Deve tornar-se numa pasta fácil de barrar. Cubra os "caracóis" com esta mistura, enquanto estão quentes.

Bolachas de especiarias e passas

Surpreenda os seus filhos com umas destas bolachas na lancheira! Bem fechadas numa lata ou caixa de plástico, duram cerca de uma semana.

Numa batedeira eléctrica, misture 1 cup de manteiga, 2 cups de açúcar amarelo, 2 ovos e 1/2 cup de café frio.

Noutra tigela, misture 3 e 1/2 cups de farinha sem fermento, 1 colher de chá de bicarbonato de sódio, 1 colher de chá de noz moscada moída e 1 colher de chá de canela moída.

Junte os ingredientes secos à mistura de manteiga até ficar tudo homogéneo. No final, já com uma colher de pau, acrescente 1 e 1/2 cup de sultanas pretas e (opcional) 1 e 1/4 cup de miolo de noz cortado aos pedacinhos.

Coloque a massa ao frigorífico durante 1 hora. Disponha a massa num tabuleiro, ligeiramente untado com óleo, em forma de bolas do tamanho de couves de Bruxelas, com 5cm de espaço entre cada uma.

Leve ao forno, pré-aquecido a 200ºC, durante 8 minutos e retire as bolachas imediatamente do tabuleiro, com uma espátula, para não continuarem a cozinhar.

Rabanadas passo a passo

1. Compre 1 pão cacete 2 dias antes de começar a fazer as rabanadas. Se tiver vários tamanhos, prefira um pão com cerca de 45cm de comprimento. Mantenha-o fechado e embrulhado num local seco.

2. Um dia antes de fritar, corte fatias de cerca de 2,5cm e coloque-as, deitadas, em travessas. Ferva 1,5l de leite com 3 paus de canela, 3 ou 4 raspas de limão e 10 colheres de sopa de açúcar. Desligue quando levantar fervura. Coloque 2 conchas de sopa de leite quente sobre cada fatia de pão. Não se preocupe se achar que tem leite em excesso na travessa, porque o pão acabará por o absorver. Tape as travessas com panos e reserve até ao dia seguinte.

3. Coloque 2 ovos num prato de sopa e bata [vai precisar de cerca de 6 ovos]. Cuidadosamente, passe cada rabanada pelos ovos e leve a fritar numa frigideira com bastante óleo quente. Deixe dourar durante 3 ou 4 minutos de cada lado e ponha numa travessa forrada a papel de cozinha, para absorver o óleo em excesso. Repita o processo para as restantes rabanadas. Se vir que o óleo está a queimar, substitua-o - o mais simples é usar outra frigideira com óleo novo.

4. Na travessa de servir, faça uma cama de canela moída e açúcar. Coloque as rabanadas - se ainda estiverem quentes, obterá uma calda natural - e cubra-as generosamente com o açúcar e a canela. Deixe arrefecer e sirva.

Panquecas de maçã e canela

Numa tigela grande, misture bem 1 cup de farinha sem fermento, 1/2 cup de farinha integral, 1 e 1/2 colher de chá de fermento, 1/2 colher de chá de sal, 1 colher de sopa de açúcar amarelo, 1 e 1/2 cup de leite, 1 ovo e 3 colheres de sopa de manteiga derretida.

Adicione 2 maçãs descascadas e raladas e 1/2 colher de chá de canela em pó.

Se quiser fazer apenas na manhã do dia seguinte, pode deixar a mistura no frigorífico.

Agora é só fazer as panquecas! Coloque 1 fio de óleo de milho numa frigideira, deixe aquecer em lume médio e deite 1 chávena de café da mistura. Quando começarem a formar-se bolhas de ar na panqueca, vire-a. Deixe mais 30 segundos e retire. Repita o processo, sem acrescentar mais óleo.

Pode comê-las frias ou quentes, com manteiga, mel ou xarope de ácer.

Aletria doce

A fórmula vem de família, mas sofreu algumas alterações. Eis a receita perfeita de aletria doce para quem não gosta dela à antiga portuguesa, dura... Tem um sabor intenso a limão, porque o Mercado quis que assim fosse.

Ferva 1 litro de leite. Junte-lhe 100g de aletria previamente esmagada, 1 pau de canela e as raspas de 1 limão - atenção: não é a casca, é a raspa que faz a diferença. Mexa até ficar homogéneo, deixe levantar fervura novamente e reduza o lume. Coza durante 5 minutos.

Adicione 50g de manteiga e 150g de açúcar. Mexa e deixe ferver, em lume brando, durante 3 minutos, mexendo para não pegar. Desligue.

Junte 3 gemas de ovo batidas previamente. Misture vigorosamente e coloque numa travessa de servir. Quando arrefecer, decore com canela em pó.